Que existem muitas coisas más por esse mundo fora já eu sabia. Que existem terroristas, traficantes de droga e de armas, etc, já eu sabia.

Mas agora parece que estão munidos de uma nova arma. E parece que levanta cada vez mais medo e preocupação.

Que existem forças policiais que promovem os males acima descritos já o sabíamos. Há até escritores, políticos e comentadores televisivos que o fazem. Mas esta nova ameaça vem dos blogs.

Isso mesmo. Leu bem. Os blogs. Esta terrível ferramenta do mal e da criminalidade está a destruir o mundo moderno. Esta gente conspira e usa este meio para tentar acabar com o mundo civilizado.

Por isso deixo aqui o meu aviso: evitem os blogs. Não tenham contacto com essa gente que lá escreve. Na verdade estão apenas a promover e a apoiar todos os males acima descritos e…

Mas esperem aí! Isto aqui é um blog!!

Bem quem tentou passar esta ideia foi uma reportagem da SIC. Eu não a vi na totalidade e para ser honesto só dei pela controvérsia pelos blogs que li na internet.

Mas o bocado que vi (e o que li) achei, no mínimo, fascinante. Para ser educado. Como é que uma estação de televisão que se pretende de referência trata um assunto desta forma. Claramente com um painel mal informado e não representativo. Com reportagens no mínimo absurdas. Já para não falar em distorcer situações de modo a se ajustarem à situação. Passo a explicar melhor.

Felizmente fomos presenteados com algumas breves declarações do Pacheco Pereira que lá deram uma visão minimamente informada sobre o assunto. De resto vimos, e principalmente por parte do Moita Flores, um desbobinar de lugares comuns e assistimos a uma invocação de todos os males do mundo associados aos blogs. De facto é verdade que existem muitos blogs sem qualidade nenhuma. Alguns muitas vezes chegam a difamar sob a capa do anonimato e depois desaparecem. Nisso o Miguel Sousa Tavares até tem alguma razão. E sinceramente lamento muito o que lhe aconteceu.

Quanto às reportagens devo salientar a leitura dos emails enviados pelos espectadores da dita televisão. Apenas mostravam um dos lados. Ou será que ninguém gosta da internet e não há bom nenhum na internet. Pelo menos devia-se salvar o email que é uma ferramenta bastante útil. Mas nem isso.

Quanto à reportagem sobre as imagens publicadas devo dizer que acho hilariante. Para não usar outra palavra. O problema é que ninguém se preocupa a ler os termos de serviço dos sites que usa. Ou a pensar duas vezes no que está a fazer. As fotos publicadas no Hi5 ficam disponíveis ao público. E por estarem na internet ficam imediatamente disponíveis a vários biliões de utilizadores. Muitos mais pessoas do que uma simples revista portuguesa. Mas publicar as fotos (de bikini) num serviço público na internet está bem. Vê-las num jornal é que não. Isso já é invasão da privacidade.

Devo dizer que já não me lembrava de um programa tão mau. Mas é compreensível. Os média tradicionais (jornais, revistas, rádios e televisão) estão a perder cada vez mais peso. Por isso atacam quem lhes está a tirar o protagonismo.

Ainda bem que não vi. Para dizer a verdade já quase não ligo a televisão. Nesse dia estava ocupado no Second Life® a conspirar contra o mundo livre.

De resto devo dizer que vou melhorar os meus requisitos sobre comentadores nas televisões. Além de exigir que tenham mais de 1,5 m de altura e que durmam pelo menos 7 horas por noite vou passar a exigir também que não saibam escrever e que não sejam presidentes de câmaras municipais. Mas já começa a ser difícil ver televisão com estas exigências.

Alguns blogger por vezes deparam-se com este problema. Ter que blogar. Já o disse noutro lado: eu blogo porque quero.

Para a maioria de nós ter um blog é um hobbie. E como tal isso nota-se. Gostamos do que fazemos e isso reflecte-se no nosso trabalho. A qualidade aumenta com o empenhamento e com a paixão.

Mas alguns blogger por vezes são atingidos por um mal: ter que blogar. Isto rapidamente se reflecte na qualidade dos textos produzidos e acaba por afastar leitores. Afinal a qualidade é sempre a melhor forma de atrair e manter leitores.

Por isso aqui fica um conselho que no meu caso se verificou muito útil. Não são obrigados a blogar. Façam-no quando sentirem inspiração e não porque são obrigados. Mas para não criar uma avalanche de posts num dia podem sempre deixar alguns textos por publicar. Sempre ficam com alguma reserva para os dias menos bons. Além disso uma avalanche de posts pode afastar leitores por pensarem que vai sempre assim. E a maioria das pessoas não tem muito tempo dispoível para ler vários posts por dia.

Apesar de a regularidade não ter que ser um objectivo e não ser obrigatória também não convém deixar o blog abandonado por muito tempo. Afasta leitores que acabem por perder o interesse.

Por isso eu digo outra vez: eu blogo porque quero. E acrescento: e quando quero. E vocês?

Ter ou não ter uma blogroll é uma questão que depende de cada blogger. Assim como o tipo e tamanho da blogroll. Não existem regras sobre isso, mas alguns factores devem ser tidos em conta.

Tipo de blogroll

Muitos blogs têm blogrolls temáticas, o que muitas vezes se justifica. Ajuda ter disponível para os leitores outras fontes e referências sobre os assuntos que se abordam. As blogrolls pessoais mostram escolhas de blogs que gostamos e que por algum motivo recomendamos. Convém no entanto identificar bem o tipo de blogroll. Uma lista imensa torna-se exactamente nisso: uma lista imensa. E ninguém lhe dá atenção. É melhor dividir por temas e fazer várias mais pequenas.

Vantagens

Dar a conhecer outros sites sobre o mesmo tema é a principal vantagem de uma blogroll. Ter as nossas escolhas pessoais de blogs que gostamos também é uma hipótese. Sempre dá um ar mais pessoal e permite mostrar coisas diferentes.

Estar numa blogroll ajuda sempre a trazer algum tráfego para o nosso site. Principalmente quando estamos nas blogroll dos principais sites de um respectivo tema. Muitos dos donos dos sites acompanham as visitas e verificam as origens do tráfego. Até os donos de grandes sites o fazem. E assim sempre podem chegar a conhecer o nosso site e quem sabe, se gostarem, fazerem alguma referência a nós. Mas o objectivo não deve ser esse.

Desvantagens

Mas as blogrolls também tem desvantagens. Apesar de se poder pensar que vai retirar tráfego ao nosso site por dar a conhecer outros do mesmo tema isso não é uma desvantagem. Eventualmente esses leitores iriam descobrir os outros sites e iríamos perder essas visitas de qualquer forma. A única maneira de manter visitas continua a ser o conteúdo interessante e com qualidade.

A principal desvantagem de ter uma blogroll é que é necessário mantê-la actualizada. Nada pior que fornecer links ou que já não funcionam ou que vão parar a páginas desactualizadas. E aqui o tamanho da blogroll já tem importância. É mais fácil manter actualizada uma lista pequena que uma grande. Mas o tamanho da blogroll deve depender da relevância da mesma. E apesar de muitas vezes serem sites que até acompanhamos com frequência graças a algumas tecnologias como o FeedBurner podemos nem reparar que mudaram de lugar. Por isso depois de inserir um site na blogroll convém verificar periodicamente se ainda existe e se está no mesmo lugar.

Por último convém ainda referir que por vezes ao termos uma blogroll somos bombardeados com pedidos de inclusão na mesma. Isto acontece principalmente nos principais sites de referência ou nos sites com muito tráfego. É algo que não se deve fazer. Os gestores desses sites muito provavelmente têm critérios para incluir, ou não, um site na blogroll. Não é por pedir ou sugerir a troca de links que vamos ter direito a entrar. A única maneira de aparecer em blogrolls é a mesma que garante um número elevado de leitores e os mantêm fieis ao nosso site: a qualidade dos conteúdos.

Opinião pessoal

Eu pessoalmente ainda não me decidi por completo em ter ou não uma blogroll. Tenho andado a fazer uma recolha de links e a prepara-la na área de gestão, às escondidas. Provavelmente serão várias blogrolls e não apenas uma. Divididas por temas e algumas escolhas são bastante pessoais. O que só vai aumentar o trabalho com o blog pois depois disso vai ser preciso mantê-la actualizada. Não quero cometer os erros que acabei de referir.

A sonda Mars Phoenix Lander aterrou com sucesso em Marte. Dentro de 2 horas (cerca das 3h da manhã de 26 de Maio) deve começar a transmitir as primeiras imagens.

Muito provavelmente a maioria de nós só as verá de manhã, depois de acordar. Em todo o caso este sucesso não foi só obra da NASA. Desta vez também a ESA colaborou e vai continuar a colaborar.

O jornal O Público já tinha noticiado esta colaboração entre agências. Pelos detalhes avançados na notícia e nos comentários fiquei a saber que também Portugal deu uma ajudinha através do Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear, laboratório associado do IST. É uma pequena parte da missão mas o sucesso deste tipo de missões depende sempre de uma enorme quantidade de factores. E todas as colaborações são importantes.

Só resta agora esperar pelo resto dos dados que esta sonda vai enviar e aguardar pela análise completa dessa informação.

Agora que já fez a instalação do seu router e configurou a segurança está pronto a utilizar a internet. Mas já deve ter reparado que existem mais redes na sua zona. E provavelmente algumas têm o mesmo nome porque muitas vezes os utilizadores não alteram o nome.

Para mudar o nome da sua rede wireless no WL-160 Wireless Network Broadband Router 54g da Sitecom, e dessa forma garantir que reconhece facilmente o seu router basta seguir os seguintes passos:

1. Ligar ao router

• Abra o Internet Explorer e digite o endereço 192.168.0.1 (click nas imagens para as aumentar)

• Insira o Nome de Utilizador e a Palavra Chave (se é a primeira vez que liga o router então utilize o nome de utlizador admin e a palavra chave admin. Deve depois alterar a palavra chave.)

• Se é a primeira vez que ligou ao router antes de continuar é necessário mudar o  Nome do Utilizador e a Palavra Chave (o nome anterior e a palavra chave admin/admin deixam de funcionar após a primeira utilização). Veja como aqui.

2. Configuração do nome da rede wireless

• Vá a Wireless Settings e depois ao separador Basic (a vermelho na imagem abaixo)

• No campo SSID (a azul na imagem acima) pode alterar o nome da sua rede wireless. Por defeito deve estar Sitecom mas pode alterar para o nome que quiser.

Para configurar a segurança do seu WL-160 Wireless Network Broadband Router 54g da Sitecom, e dessa forma garantir que mais nenhuma pessoa usa a sua internet sem a sua autorização seguir os seguintes passos:

1. Ligar ao router

• Abra o Internet Explorer e digite o endereço 192.168.0.1 (click nas imagens para as aumentar)

• Insira o Nome de Utilizador e a Palavra Chave (se é a primeira vez que liga o router então utilize o nome de utlizador admin e a palavra chave admin. Deve depois alterar a palavra chave.)

• Se é a primeira vez que ligou ao router antes de continuar é necessário mudar o Nome do Utilizador e a Palavra Chave (o nome anterior e a palavra chave admin/admin deixam de funcionar após a primeira utilização). Veja como aqui.

2. Configuração da segurança WPA

• Vá a Wireless Settings e depois ao separador Security (a vermelho na imagem abaixo)

• Escolha a encriptação WPA (instruções a azul na imagem acima) com Personal (Pre-Shared Key). O método de encriptação é o TKIP (no WPA Cipher Suite). Por último escolha uma chave de encriptação entre 8 e 63 caracteres (não divulgar a ninguém para evitar acessos indesejados ao router).
• Aplique estas mesmas definições ao computador.

Caso se esqueça destes novos dados ou necessite de reinicializar o router com as definições de fábrica na traseira do router existe um botão de Reset que deverá pressionar por mais de 5 segundos.

Apesar do grande sucesso que foi o GTA IV a Rockstar Games não esqueceu os seus predecessores. Então decidiu disponibilizar, de forma gratuita, o download das primeiras versões desta saga.

Quem não conhece como tudo começou pode agora ter o GTA e o GTA2 de forma gratuita e legal. Quem já conhecia pode também aproveitar pois estas versões agora disponibilizadas funcionam nos sistemas operativos actuais. Foram mesmo alteradas com esse objectivo em mente.

Por serem jogos já bastante antigos a qualidade gráfica está muito longe do que nos habituámos na actualidade.

O GTA tem uma qualidade que para muitos, não habituados ou familiarizados com o início dos jogos em PC (numa altura que ainda quase não havia consolas ou a sua qualidade gráfica não fazia sequer imaginar ao que iriam chegar) podem considerar inferior. Em certa medida estão certos. Aos padrões actuais estes dois jogos estão muito abaixo de tudo o que se faz actualmente. Mas para os padrões da altura estavam muito avançados.

Mas para quem começou a jogar ainda nos anos 90 este jogos lançados no final da década foram na altura algo verdadeiramente inovador. Tal como o GTA IV é agora.

Pessoalmente estes dois jogos trouxeram-me muitas recordações. Lembro-me na altura de ter jogado a ambos e de ter adorado. Com o tempo perdi as versões que tinha ou deixaram de funcionar nos computadores actuais. Agora tive a oportunidade de voltar à minha juventude. Apesar de estarem completamente ultrapassados recomendo-os. Ainda são bastante divertidos de jogar e no seu básico o método de jogo não se alterou muito. GTA IV tem os mesmos princípios de GTA: completar missões e ganhar o respeito dos diferentes gangs.

Classificação:

Quem disse que um MMORPG tem de ser complicado e necessitar de ter programas instalados?

Sherwood MMORPG é a simplicidade em pessoa. Não é preciso sequer configurar uma conta nem fazer download de nenhum programa. Basta ter mais de 13 anos.

Sem grandes complicações podemos jogar um MMORPG simples. Podemos ir recolhendo equipamentos e poções. Temos missões para completar e combate PvP se quisermos.

O único problema acaba mesmo por ser a simplicidade. A movimentação por vezes é um bocado estranha e o nosso personagem parece escorregar nos declives. As mudanças de direcção são um bocados bruscas. Os combates também acabam por ser um bocado básicos demais. Bastar estar um pouco afastado e deixamos de acertar no alvo. Ao contrário de outros jogos deste tipo não se fixa o alvo durante o combate, o que por outro lado permite uma fuga mais fácil. É uma vantagem excepto quando é o nosso adversário a fazê-lo.

Para quem nunca jogou um MMORPG talvez seja suficiente para se iniciar neste tipo de jogos. Mas rapidamente vai querer passar para algo com mais qualidade. Pessoalmente achei alguma piada. Mas rapidamente me fartei.

Uma das grandes vantagens é que pode ser jogado em qualquer lugar. Basta ter o Shockwave instalado. O formato e o software escolhido talvez não seja o mais indicado para este tipo de jogos, mas sim mais adequado a jogos Arcade.

Classificação:

Surpreendentemente e apesar da grande popularidade dos Feeds nem todos os leitores dos blogs os usam. Existem muitos leitores de blogs que até nem conhecem esta tecnologia. E um dos erros que muitos bloggers cometem é não perceber isso.

Uma das funcionalidades que o FeedBurner oferece além dos Feeds é o subscrever por email. Desta forma podemos permitir aos nossos leitores a opção de subscrever por email o nosso blog.

Agora também aqui esta opção já está disponível. Do lado esquerdo podem encontrar uma caixa para subscrever por email e receber as actualizações diariamente de uma forma confortável usando apenas o software normal de leitura de email.

É uma opção que começa a ganhar muita popularidade e em determinados blogs chega mesmo a ter muito sucesso. Dependendo do tipo de leitores que se tem (ou se pretende atingir) é uma opção a considerar e que pode permitir aumentar o número de subscritores.

O exército norte americano está a desenvolver uma experiência com realidade virtual para tentar curar ou reduzir o stress pós-traumático dos seus soldados.

A ideia não é nova. Já em 1997 uma experiência inicial com um programa de realidade virtual tentou tratar alguns combatentes da guerra do Vietnam. Virtual Vietnam foi uma experiência destinada a um pequeno grupo e que não teve continuidade mas mostrou o caminho aos investigadores.

Agora com Virtual Iraq o exército espera obter melhores resultados. Com recurso a cenários modificados do jogo Full Spectrum Warrior e utilizando a um capacete de realidade virtual com vídeo, som e cheiro espera através de uma técnica chamada terapia de exposição prolongada conseguir reduzir o stress pós-traumático. Apesar de ainda não haver estudos completos os resultados preliminares são promissores.

Este acaba por ser um bom exemplo de como a realidade virtual e os jogos podem ser utilizados com outros fins além dos lúdicos. Ao mesmo tempo desenvolve-se tecnologia que poderá depois estar disponível para o público em geral. E não apenas para fins médicos mas também para divertimento. Será uma experiência a acompanhar no futuro pois os resultados (médicos, civis e mesmo militares) poderão ser muito interessantes.

O artigo completo por Sue Halpern, em inglês, pode ser lido no The New Yorker.