Numa zona do mundo os MMO são extremamente populares (em especial na Coreia e na China) e são uma actividade muito lucrativa o gold farming é outra vez notícia. E não pelas melhores razões.

Apesar de ainda não serem claras as ligações exactas a polícia Coreana prendeu o líder de um grupo criminoso que fazia lavagem de dinheiro para um grupo de gold farming. Este último produzia o dinheiro dos jogos através de programas ilegais ou recorrendo a mão de obra barata.

Calcula-se que ao longo de 18 meses tenham sido movidos algo como 38 milhões de dólares entre a Coreia e a China, o que mostra como este tipo de actividade ilícita pode ser bastante lucrativo.

Já aqui tinha avisado para os perigos do gold farming e de possíveis ligações a organizações criminosas. Vemos agora que pode também por vezes haver algum risco criminal por nos envolvermos de algum modo com esta actividade, pois de acordo com a polícia Coreana mais onze pessoas poderão estar envolvidas ou pelo menos as suas contas bancárias foram utilizadas.

Além dos perigos criminais (como neste exemplo) muitos jogos já expulsam quem recorre a estas actividades (seja como comprador ou vendedor), o que vem reforçar a ideia que não vale mesmo a pena arriscar. São também conhecidos alguns casos em que após a compra não é entregue nada em troca, sendo o comprador burlado e ficando sem ninguém a quem recorrer para ver a situação resolvida.

Via Kotaku e Massively.

Descobri, ou melhor comecei a utilizar, o Twitter recentemente e ainda ando a tentar enquadrar-me e descobrir pessoa interessantes. Acho-o uma forma de comunicar muito interessante.

Já sigo uma boa e interessante quantidade de pessoas. Espero conseguir descobrir mais gente interessante no futuro.

Mas quando é que usam o Twitter? Em que dias e a que horas?

Xefer criou uma ferramenta que permite descobrir isso mesmo. Usa o Yahoo Pipes (de que já falei anteriormente para fazer filtros para os Feeds), o Google Chart API e claro o Twitter.

Experimentem e vejam quando usam o Twitter.

Os Linden Labs™ anunciaram que vão fazer alterações ao preços do simuladores Openspace do Second Life®.

Está previsto que em Janeiro de 2009 estes sofram um aumento de 50% na entrada (que passará a  custar 375 dólares em vez de 250 dólares). Da mesma forma também as mensalidades destes servidores vão sofrer um aumento passando a custar 125 dólares mês (uma aumento de 66% face aos 75 dólares actuais).

Estes servidores que se adequam melhor a ter espaços não residências e sem construções (como água ou paisagens, por exemplo) são bastante utilizados no Second Life® e esta alteração pode ter consequências em algumas comunidades.

Já em Março de 2008 os Linden Labs™ tinham introduzido algumas alterações nos preços, mas muito menos significativas.

Apesar de não haver explicações nem dados oficiais especula-se que as alterações anteriores aumentaram a compra destes servidores em detrimento dos servidores normais, que são mais caros.

Outra razão pode ser financeira e a empresa estar a necessitar uma injecção de capital no primeiro trimestre de 2009, o que poderá indicar ou algumas dificuldades financeiras ou um novo investimento.

Em todo o caso as alterações estão aí e vão influenciar este mundo virtual. E mais uma vez se verifica que nem sempre o cliente é o mais importante.

Via Massively.

Para aqueles, que como eu, são fanáticos das estatísticas e adoram comparar números, poder comparar o número de subscritores de vários blogs é uma excelente ideia.

Para tal existe o Feed Compare que tal como o nome indica é uma ferramenta de comparação de Feeds.

Apesar de apenas permitir comparar os números dos subscritores de feeds do FeedBurner já permite uma análise que pode ser interessante e útil.

Claro que não é algo essêncial e provavelmente não trás nada de novo a um blog. No entanto até pode ser útil para comparar com os números dos nosso principais concorrentes ou com os blogs dos nossos amigos.

A 27 de Outubro vai ser lançado o Command and Conquer: Red Alert 3.

Esta série começou em 1996 com o primeiro jogo que agora está disponível para download legal e gratuito no site oficial.

Num total de 1 Gb este download necessita de 2 CD´s, um para a facção soviética e outra para os aliados, e é compatível com Windows XP e Vista.

Este fim semana fui visitar outra vez o Second Life® pois era a festa de rezzday do Jao Markstein.

Um rezzday é a designação dada aos aniversários que se fazem neste mundo virtual.

Devo dizer que gostei bastante. O M2life Paravane estava encarregue da música e através de um stream enviou alguns dos êxitos do meu tempo (e do de muitos dos presentes pelo que percebi), o que ainda ajudou a tornar tudo mais divertido.

De início havia algum lag devido ao elevado número de avatares presentes (alguns com demasiados prims até), o que só atesta a excelente pessoa que o Jao é. Mais tarde e à medida que a maioria foi abandonando a festa o lag passou.

Foi a minha primeira festa virtual no Second Life® e gostei bastante. É certamente algo a repetir numa próxima oportunidade.

(Parabéns também à Star Miklos pela excelente organização e ter conseguido fazer esta surpresa ao Jao)

Tinha 1 ano quando o primeiro MMO foi lançado. Claro que não me lembro disso nem os computadores estavam ainda largamente disponíveis e muito menos estavam as ligações de internet (esta apenas se massificou após 1990).

Em 20 de Outubro de 1978 Roy Trubshaw, um programador da Universidade de Essex, criou o MUD (Multi User Dungeon), um tributo ao Zork.

Imagem por: British Legends

Foi o primeiro jogo a permitir que vários jogadores se ligassem e experimentassem jogar em conjunto. Algo perfeitamente banal hoje em dia.

Claro que na altura ainda estávamos na época pré-gráficos e como tal toda esta experiência era baseada em texto. Algo que a maioria dos utilizadores de hoje nunca conheceu (na realidade nem eu).

Imagem por: British Legends

Claro que os servidores originais já não existem mas os mais nostálgicos podem experimentar nas British Legends uma versão funcional baseada em UNIX e VMS.

(Via Kotaku)

Os rumores do lançamento do novo Syndicate que estará a ser desenvolvido pela EA deixaram-me com muitas saudades do jogo.

Como tal fiz umas pesquisas e descobri que este jogo está disponível em Abandonware para download em vários sites.

Mais umas pesquisas fizeram-me chegar ao site Best Old Games onde se podem encontrar muitos jogos antigos, entre os quais o Syndicate, para download legal.

Por ser muito antigo e ser feito para correr em MSDOS pode ser preciso um emulador e sugiro o DOSBox. Também está disponível para download no mesmo site.

Foi o que fiz e devo admitir que ainda é um jogo muito viciante.

O link está a revolucionar a internet. Outra vez.

Também eu já me questionei porque é que alguns grandes sites não colocam links nos seus artigos. E a única explicação que encontro é algo preocupante: apesar de estarem presentes na internet esses sites ainda não compreendem a internet.

Mas isso parece estar a mudar. Devagar mas já começou.

As notícias de que os grandes sites de jornais começam a ter planos para incluir links para o exterior – entenda-se para fora do seu próprio site – poderá vir revolucionar o poder que o link tem.

Actualmente uma grande parte do algoritmo do Google, principal motor de busca a nível mundial, é baseada no link. Da mesma forma o Technorati baseia a sua escala na quantidade de links que uma página obtém. Aquilo a que chamou de “Authority” não é mais do que a quantidade de links que um blog tem a indicar para ele. E este esquema funciona. E está preparado para os links que existem actualmente que são feitos principalmente por outros blogs ou alguns agregadores (como o Digg, por exemplo).

Mas os grandes sites começam a perceber a força do link e que numa internet baseada no link não podem fazer as suas próprias regras e continuar a ignorar este factor.

As pessoas habituaram-se e querem links. Já ninguém quer ficar na mesma página. Querem conhecer coisas novas e estão abertas a conhecer a internet. Aliás é isso mesmo que a internet tem de maravilhoso. Podemos começar a navegar num site sobre carros e acabar por ler algo sobre culinária, passando entretanto por uma página dedicada a arte. As possibilidades são imensas e é essa a magia da internet que continua a atrair milhões.

As pessoas querem explorar o mundo! E se houver quem lhes indique o caminho ainda melhor. Aqui entra o link.

Não é novidade. Muitos sites populares já o fazem como por exemplo Kotaku ou Videogaming 24/7 (casos que conheço melhor).

O Digg só faz isso e o seu sucesso vem de ter tornado os próprios leitores nos editores. É o poder na mão do leitor. Mas não apenas o poder de escolher como o poder de conhecer algo de novo.

Mas quererá isto dizer que o actual sistema de links estará ameaçado? Provavelmente sim. Com grandes sites a fazer links o equilíbrio vai-se alterar e ao início os motores de busca ficaram baralhados (o Google provavelmente irá actualizar o seu algoritmo de forma a compreender melhor esta nova realidade).

Mas agora coloca-se outra questão: serão os sites “grandes”, isto é com o PageRank™ elevado, penalizados por linkar a sites menores? Já sabemos que o Google por vezes se engana e interpreta mal alguns links penalizando quem os faz pensado tratar-se de links pagos.

E então além de critérios editoriais terão os sites dos órgãos de comunicação social também de ter critérios de PageRank™? Sites com o PageRank™ elevado como por exemplo o NYTimes (com 9) ou como em Portugal O Público (com 7) devem preocupar-se por linkar a sites com classificação inferior?

Provavelmente o que iremos ver nos primeiros tempos é a utilização de links “No Follow” que mesmo sem representam nenhum compromisso originam visitas. E esses grandes sites pela quantidade de visitas tem capacidade para originar o tipo de tráfego que deita servidores abaixo.

Para alguns blogs isso poderá fazer diferença e passar de apenas mais um para ser uma referência no seu campo.

Mas algo já começou a mudar. Em Portugal O Público pelo menos referencia os blogs que lhe linkam. Mas continua a não fazer links para fora. Parece-me um pouco falta de cortesia principalmente porque em parte esses sites têm uma boa classificação de PageRank™ por serem linkados por muitos outros.

De facto no futuro o ênfase passará do tentar manter o leitor dentro do site para o enviar para fora e dar-lhe a conhecer coisas novas. Coisas de tal maneira interessantes que o leitor vai voltar ao site original para repetir a experiência. E isto vezes em conta.

E essa será a nova internet. Com o link a ganhar um novo poder e a voltar a revolucionar a internet.

Acabei de saber que já foi lançada a primeira versão alpha do browser Firefox Mobile (da Mozilla) para smartphones.

Chama-se Fennec e apenas estará disponível para o Nokia N810 por enquanto.

Quanto aos restantes vamos ter de esperar mais um pouco que Firefox Mobile esteja disponível para outras marcas e modelos de smartphone.

Apesar de não usar muito o telemóvel para navegar na net vou instalar esta versão do Firefox assim que estiver disponí­vel para o meu NDrive S300.

Continuo a preferir o Firefox a qualquer outro browser para a minha utilização diária.