Numa zona do mundo os MMO são extremamente populares (em especial na Coreia e na China) e são uma actividade muito lucrativa o gold farming é outra vez notícia. E não pelas melhores razões.

Apesar de ainda não serem claras as ligações exactas a polícia Coreana prendeu o líder de um grupo criminoso que fazia lavagem de dinheiro para um grupo de gold farming. Este último produzia o dinheiro dos jogos através de programas ilegais ou recorrendo a mão de obra barata.

Calcula-se que ao longo de 18 meses tenham sido movidos algo como 38 milhões de dólares entre a Coreia e a China, o que mostra como este tipo de actividade ilícita pode ser bastante lucrativo.

Já aqui tinha avisado para os perigos do gold farming e de possíveis ligações a organizações criminosas. Vemos agora que pode também por vezes haver algum risco criminal por nos envolvermos de algum modo com esta actividade, pois de acordo com a polícia Coreana mais onze pessoas poderão estar envolvidas ou pelo menos as suas contas bancárias foram utilizadas.

Além dos perigos criminais (como neste exemplo) muitos jogos já expulsam quem recorre a estas actividades (seja como comprador ou vendedor), o que vem reforçar a ideia que não vale mesmo a pena arriscar. São também conhecidos alguns casos em que após a compra não é entregue nada em troca, sendo o comprador burlado e ficando sem ninguém a quem recorrer para ver a situação resolvida.

Via Kotaku e Massively.

Apesar de apenas ter sido lançado recentemente já foram expulsos cerca de 400 gold farmers no jogo Warhammer. E isto apenas na 1ª semana.

Este é claramente um forte sinal da política da Mythic Entertainment, que claramente não vai tolerar o Gold Farming. Querem servir bem o cliente que paga e já com cerca de 500.000 jogadores inscritos (o que faz de Warhammer um dos jogos com maior desenvolvimento de sempre) este é claramente um sinal positivo do empenho.

Pessoalmente estou de acordo. Também não gosto nada de ser constantemente confrontado com o Gold Farming. E se vou pagar por um jogo quero poder desfrutar sem interferências ou batotices. O Gold Farming é ainda uma actividade em crescimento mas desequilibra o jogo e altera a evolução dos jogadores. Em parte isto acontece devido à exigência de alguns jogos, mas também sobretudo devido à falta de tempo por parte de alguns jogadores para se dedicarem da forma que os jogos exigem.

No Dofus (que costumo jogar) somos constantemente confrontados com as mensagens repetitivas de venda de Kamas (dinheiro do jogo) e de equipamentos. Felizmente relativamente à recolha de matérias-primas já se tomaram medidas anti-bot. Mas ainda fazem falta algumas medidas relativas a este Spam constante que por vezes ocupa o ecrã de jogo todo, principalmente se houver mais do que um spammer nessa coordenada.

Eu continuo a preferir desenvolver-me devagar e conhecer bem os jogos. Claro que acabo por ser ultrapassado por outros jogadores que estão no jogos há menos tempo mas pelo menos sinto-me bem comigo mesmo. E divirto-me na mesma.

É o que afirma um estudo feito pela Universidade de Manchester, de acordo com uma notícia da BBC.

A maioria são chineses e ganham vencimentos abaixo dos 250 dólares mensais.

O número exacto de pessoas envolvidas no Gold farming, um autentico negócio que se estima envolver cerca de meio milhão de dólares anuais, é difícil de calcular pois ainda tem alguns contornos menos claros e por vezes até ilegais. Especula-se que em alguns países há até máfias envolvidas. Isto faz com que recorrer a estes serviços seja um risco. Há casos de contas roubadas e frequentemente não é prestado nenhum serviço em troca do pagamento resultando numa fraude com a perda do dinheiro por parte do cliente.

O mesmo estudo mostra que é sobretudo nos países em vias de desenvolvimento que se encontra esta mão de obra. Isto acontece principalmente pois nestes países encontram-se pessoas  dispostas a trabalhar muitas horas e por pouco dinheiro. No outro lado temos os clientes, que se localizam principalmente em países desenvolvidos. Aqui encontramos pessoas com pouco tempo disponível para ocupar nos jogos mas com bastantes recursos financeiros disponíveis. Acaba por ser o mercado a funcionar que faz com que estes dois grupos façam negócio.

Um dos principais jogos afectados por este negócio é o World of Warcraft, se bem que na quase a maioria dos principais MMO já é possível recorrer a estes serviços. Por exemplo no Dofus, que costumo jogar, é frequente os anúncios à compra de Kamas (a moeda do jogo), chegando a haver concorrência entre empresas fornecedoras.

Na minha opinião recorrer ao Gold Farming e ao Power Leveling tira um bocado da piada aos jogos, assim como recorrer a cheats e a códigos como já disse anteriormente. Além disso na maioria dos jogos (se não mesmo todos) é contra as regras e pode levar à expulsão.

No entanto isto acontece frequentemente e pode estar também relacionado com a dificuldade de alguns jogos. De forma a manter o interesse dos jogadores mais experientes e mais habilidosos é frequente alguns jogos terem Curvas de Dificuldade muito acentuadas. Isto leva a que os jogadores menos experientes se veja forçado a contornar um pouco as regras. Além disso o tempo necessário para desenvolver os nossos personagens em alguns dos jogos é um pouco excessivo. E como nem toda a gente tem disponibilidade acaba por recorrer ao Power Leveling para conseguir ter personagens de níveis superiores e assim experimentar o jogo a outro nível.

Há também quem recorra a estes serviços para depois poder desfrutar do jogo nas suas capacidades totais (pois tem um personagem mais desenvolvido). O que escapa a estas pessoas é que parte da piada do jogo é o desenvolver a nossa personagem. Dessa forma aprende-se bastante sobre o jogo e ganha-se uma experiência fundamental para utilizar personagens de nível elevado.

Pessoalmente não aprovo muito este tipo de comportamento, pois desvirtua o divertimento saudável que se pretende. Mas nem todos partilham dessa opinião.