Nos últimos tempos tenho descurado um pouco o blog. A principal razão não é novidade nenhuma: falta de tempo.

A falta de tempo tem vários motivos. Se por um lado a vida profissional e familiar ocupam cada vez mais tempo, também outros projectos têm-me roubado algum tempo.

A falta de tempo tem feito com que dependa cada vez mais do iPhone para aceder à net. Rápido e fácil de usar, muitas vezes acaba por dar mais jeito que ir ao computador fazer qualquer coisa.

E é aí que entra o WordPress for iOS. Já tinha esta app instalada há algum tempo no iPhone, mas só agora com a última versão é que comecei a depender mais dela para gerir o blog.

Permite consultar as estatísticas, ver e aprovar comentários e claro escrever posts. Aliás, este posts foi escrito lá, tal como o último foi.

O WordPress for iOS está disponível na app store de forma gratuita. A utilização é bastante fácil e rapidamente se vai tornar uma ferramenta muito útil para quem tem blogs wordpress (auto alojados ou na versão wordpress.com).

Por isso é menos uma desculpa.

WordPress for iOS na app store

Update: de acordo com o Rui Cruz pelo menos para Blackberry também existe uma versão.

Um FavIcon é uma pequena imagem que acompanha o endereço de uma página no browser.

Não é algo de muito importante, mas ajuda bastante a identificar as páginas que procuramos, seja nos favoritos seja nas diferentes tabs que temos abertas.

Caso não tenham reparado, este blog passou agora também a ter um FavIcon associado. Acabei por usar o meu avatar normal mas talvez um dia faça algo mais elaborado.

Estou a usar o WordPress auto alojado e o processo é fácil. Basta visitar o site da Dynamic Drive que tem um gerador de FavIcons que funciona muito bem. Depois coloca-se o ficheiro com a extensão .ico junto dos ficheiros do blog. Uma pequena alteração no ficheiro index.html para indicar a localização do ficheiro e já está.

O próprio site tem todas as instruções necessárias e todo o processo demora menos de 5 min.

(Nota: já verifiquei que funciona em Firefox e no Google Chrome. No Internet Explorer não aparece no tab, mas nos favoritos fica a imagem)

Era já algo que tinha que fazer há algum tempo. Actualizar a versão do WordPress que corre aqui no blog.

O problema é que as tão práticas actualizações automáticas do WordPress deixaram de funcionar por causa de alguma teimosia entre o WordPress e o servidor. Então resta fazer tudo manualmente através de FTP. Não é difícil, mas dá (muito) mais trabalho.

Ontem lá arranjei coragem (e tempo) e meti as mãos ao trabalho. Fiz backup primeiro e correu tudo bem (aliás, sempre que há backup corre sempre bem, não é Sr Murphy?).

E entrando um pouco no espírito da Primavera lá aproveitei para fazer umas limpezas ao plugins. Foram todos actualizados (de forma manual também, o que não dá lá grande piada) e muitos desapareceram.

Alguns tornaram-se desnecessários pois o WordPress começou a ter essa mesma função no core (como por exemplo os comentários em thread ou mostrar os últimos comentários). Outros fartei-me deles por serem algo inúteis (como o SmartYoutube, que se limitava a facilitar a colocação de vídeos no blog recorredno a httpv:// em vez de fazer o embeded normal). Aproveitei ainda a limpeza e o Snapshots foi à vida. Visualmente acabava por ser um pouco incomodativo e descobri que o Adblock + no Firefox anulava por completo o seu funcionamento.

Além das questões práticas que já enumerei os vários plugins “comiam” memória desnecessariamente e atrasavam o carregar da página e perturbavam o funcionamento de algumas partes do painel de administração.

Em resumo o blog foi actualizado, limpo e está um pouco mais minimalista (apesar de estar ainda muito longe de ser minimalista).

Ontem foi dia de update do Worpress com o lançamento da nova versão 2.8 .

Desde que comecei a usar o WordPress que me assumi como um fã. Apesar de ser bastante simples tem possibilidades infinitas graças aos múltiplos plugins que tem disponíveis.

A versão 2.7 trouxe pela primeira vez as actualizações automáticas, em que deixou de ser necessário aceder ao servidor através de um acesso ftp. Gostei bastante desta inovação e actualizei com este sistema primeiro para a versão 2.7.1 e depois para a versão portuguesa. Correu sempre tudo muito bem assim como a actualização dos diferentes plugins que utilizo.

Ontem pela primeira vez tive problemas. A actualização para a versão 2.8 não correu bem. Por alguma razão estranha o processo não correu da melhor forma. E apesar de o blog ter os conteúdos online e conseguir aceder à parte de administração esta última tinha vários problemas.

O primeiro problema que detectei foi um uso bastante elevado de memória que parecia esgotar a memória disponível. Isto fazia o painel de administração não estar totalmente disponível como anteriormente. E se apesar de a solução aparentemente ser alterar o limite de memória disponível editando um dos ficheiros de configuração, esta solução não é ao alcance de todos. Algo que o WordPress pretende. Além disso esta solução podia não resolver o problema em todos os casos.

Outro problema que detectei foi que eliminou uma série de definições de leitura e escrita dos ficheiros no servidor. Foi necessário a intervenção de um dos administradores para solucionar o problema pois deixei de conseguir eliminar ou modificar alguns ficheiros. Este último problema também me impediu de instalar a versão portuguesa do WordPress 2.8, que também dava erro no limite da memória disponível.

Para resolver todos estes problemas a minha solução passou por repor uma cópia de segurança anterior. Tive que apagar a instação actual e depois copiar os ficheiros mais antigos de volta. E voltar a configurar as bases de dados como se fosse uma nova actualização.

Pelo que li nos vários fóruns do WordPress (o principal e o da versão portuguesa) não fui dos únicos a ter estes problemas. Parece-me que este último update não correu muito bem para várias pessoas.

Por mim vou deixar estar a versão 2.7.1 por mais uns tempos até ter a certeza que a próxima versão a ser disponibilizada está livre de erros e problemas. Parecendo que não perdi quase um dia (em vários bocados) a tentar resolver o problema e mesmo assim não consegui colocar tudo como anteriormente estava.

Desta vez chegou.

Apesar de gostar bastante do tema K2 para WordPress que uso no meu outro blog este estava a dar cada vez mais problemas.

Depois de em Fevereiro ter tido alguns problemas na formatação da imagem agora ela desapareceu por completo. Já tentei reinstalar uma versão mais actualizada e colocar a imagem na pasta correcta mas nada resultou.

Por isso decidi escolher outro tema. O problema é mesmo esse visto que a variedade de escolha para WordPress é cada vez maior.

No entanto consegui encontrar um que gostei muito: Downtown Nigth. É muito simples e visualmente ainda mais limpo que o K2 era. No total são 14 ficheiros. Simples e eficaz.

As únicas dificuldades que encontrei na instalação foi que não existe menú para escolher a imagem ou escolher se aparece o nome e a descrição do blog no tema. Mas bastou colocar um ficheiro JPG no sítio onde estava a imagem do header anterior e o primeiro problema ficou resolvido. Apagar duas linhas no header.php resolveu o segundo problema (isto porque queria manter o nome e a descrição nas opções gerais do WordPress).

Estou a gostar tanto do tema que se não detectar nenhum problema talvez o utilize aqui neste blog.

Após uma breve pausa nos post aqui no blog venho falar de 2 dos novos plugins que instalei. Na minha opinião são bastante úteis e recomendo a sua instalação.

WordPress Thread Comment

O nome diz quase tudo. Ou mesmo tudo.

O plugin WordPress Thread Comment permite ter os comentários em forma de thread e responder directamente a um comentário. Acho que é útil para fomentar a discussão nos posts e manter as coisas organizadas.

Tem ainda a vantagem que notifica por email o autor do comentário original que teve uma resposta. Na minha opinião ter subscrições aos comentários por email é algo de fundamental.

A instalação é muito fácil e a configuração também.

WordPress 2.3 Related Posts Plugin

Já estava para instalar um  plugin destes há algum tempo. No entanto o que tinha encontrado anteriormente não fazia exactamente o que queria pois o processo era todo manual.

Também descobri este no blog do Pedro Couto e Santos descobri mais um que achei muito interessante e que ele também usa.

O WordPress2.3 Related Posts Plugin insere automaticamente no final de cada post um conjunto de outros posts que podem estar (ou não) relacionados com o post escrito. Quando não existem pode colocar post de forma aleatória ou os mais comentados.

O processo é automático e depende das tags utilizadas. Aqui reside uma pequena falha pois por vezes nem sempre existe uma relação muito óbvia entre o posts escrito e os que o plugin escolhe.

Normalmente isto é causado pela utilização errada das tags o que me fez passar algum tempo a rever as tags que utilizei de forma a minimizar o erro. No entanto visto que é um processo automático por vezes falha.

A minha única pena foi não ter ainda conseguido colocar os posts relacionados a aparecer na página principal no final de cada post. Por enquanto só aparecem quando de visualiza um post individualmente e no feed.

Este fim de semana reparei pelo Slothminds que o tema K2 do WordPress estava com problemas e a formatação não estava correcta.

Como uso este tema no Blog do Velho do Restelo (o meu blog mais pessoal) fiquei preocupado e verifiquei que também eu tinha sido afectado.

Após investigar um pouco descobri que o problema se deve a um pequeno bug no tema e que a actualização do WordPress para 2.7.1 causou este problema. O tema K2 continua a ser compatível com o WordPress e em especial com a versão 2.7.1 .

Para corrigir o problema da formatação no tema K2 é necessário actualizar o tema. Para isso basta visitar a página dos autores e seguir as instruções.

Resumindo é muito simples. Após fazer uma cópia de segurança do tema que estava instalado (por questões de precaução) basta fazer o download da nova actualização K2 nightly e também do ficheiro info.php .

A actualização é instalada por cima da já existente e substitui parte dos ficheiros existentes. Depois coloca-se o ficheiro info.php na directoria respectiva (…k2/app/includes/info.php).

Infelizmente qualquer alteração feita ao tema é perdida e é necessário fazer tudo outra vez. Mas pelo menos o tema volta a funcionar bem o que são boas notícias para quem aprecia este tema.

Como já disse tomei algumas decisões em relação ao blog.

Desde que comecei a escrever este blog, em Maio de 2007 ainda nos blogs do Sapo, que tinha uma série de objectivos em mente.

Com o tempo alguns foram atingidos, outros eliminados e mais alguns foram acrescentados à lista.

O ter passado a ter o blog alojado em plataforma WordPress foi claramente uma aposta ganha (apesar de por vezes ter saudades da facilidade que eram os blogs do Sapo).

Ter entrado para o agregador Prt.Sc foi mais uma aposta ganha. Apesar de não ter trazido tanto tráfego como eu esperava os números foram muito significativos (e ainda são) e notou-se claramente que o blog passou a ter mais exposição.

Mas ainda não estou satisfeito. É algo que tem muito a ver com a minha maneira de ser.

Sempre assumi este blog como algo experimental, em constante mutação. Algo em versão Beta (muito popular na web de hoje em dia) que ainda está sujeito a alterações e melhorias.

Com estas ideias em mente tomei uma decisão que já andava a fermentar na minha mente há uns tempos.

Vou começar a escrever em Inglês.

Não é que tenha algo contra a lí­ngua portuguesa. Antes pelo contrário. Adoro-a e com o tempo aprendi ainda mais a gostar dela.

Mas um blog dedicado a uma temática tão específica (algo tipo jogos e realidades virtuais apesar de não ser bem isso e ser mais algo como a minha experiência geek mas pouco geek) como o meu não tem muita audiência quando escrito em português. É um nicho de interesse demasiado pequeno e pouco populado.

Nos últimos dias tenho andado a preparar as coisas para fazer esta transição. De início enquanto ainda estou um pouco enferrujado as coisas não devem sair com muita fluência, ou pelo menos com a fluência a que já me tinha habituado.

Não vou retirar os posts mais antigos em Português e por isso durante alguns tempos este blog será bilingue. Vou também aproveitar alguns dos artigos que me deram muito gozo escrever e fazer versões em inglês dos mesmos.

Será um novo capítulo desta minha experiência que é ter um blog. Espero que os resultados sejam satisfatórios face às minha expectativas.

O Snapshots é um plug-in que se adiciona a um blog e que permite pré-visualizar um link quando se passa por cima dele ou do pequeno balão que o identifica. É uma ferramenta muito útil mas que por vezes é mal utilizada o que torna uma página difícil de ver.

Alertado pelo Paulo Querido para a utilização nem sempre muito correcta do Snapshots decidi ir verificar quais as configurações que estava a utilizar nesta ferramenta. Já usava os Snapshots desde o início deste blog e nunca mais lhes mexi nas configurações. Felizmente graças aos (sábios) conselhos do Pedro Santos já usava esta ferramenta de uma forma que causa pouco ruído.

Pessoalmente gosto bastante desta ferramenta e considero-a muito útil mas nunca tinha aqui falado dela. Uma das minhas funções favoritas é permitir pré-visualizar os links da Wikipedia (que aparecem sinalizados com o W dentro do balão) o que facilita em muito compreender os conceitos de forma rápida sem abandonar o que estamos a ler.

Tem disponível plug-ins para WordPress, Typepad e Blogger (principais plataformas) o que lhe permite funcionar de forma correcta com todos os blogs. Instala-se de forma muito fácil e também é totalmente personalizável, desde cores a tamanhos de forma a se adequar da melhor forma a cada blog.

Um dos inconvenientes da sua utilização é que quando mal configurada produz muito ruído, o que acontece frequentemente, pois a janela de pré-visualização está sempre a aparecer. Além disso a página tem de ter poucos links ou pode perder o interesse (alguns bloggers abusam dos links). Uma das vantagens é que dá para retirar para os links internos (aconselhável).

Tal como a maioria dos plug-ins que se utilizam atrasa ligeiramente o carregamento da página, mas é quase imperceptível.

Uma das coisas que não gosto é que quando se pré-visualiza outros blogs só mostra o resumo do feed em vez de mostrar o site. Não permite nem ler as entradas (pois são um resumo) nem ver o aspecto do site. Além disso só aparece no site e não no nosso feed, o que a torna algo inútil quando a maioria das leituras é feita sem visita presencial ao site.

É uma ferramenta útil mas não é essencial.  Além disso há quem não goste e não a utilize quando está disponível. Podem dar uma olhadela ao Blog Diário do Paulo Freixinho que mostra como configurar da melhor maneira os Snapshots.

Para aqueles que ainda não tinham arranjado desculpas suficientes aqui fica mais uma: WordPress for iPhone.

Agora já podem comprar um.